Globetrotting Around the World

The return to the great state of Texas.

It had been a solid two years since I had last been back home. It was time to just be with family, the precious smell of Rosa's Tex-Mex, chat with a couple friends, and basically, just be in a sacred place, Texas.

The act of being up nothing still produces some good stories.

I grew up living in the same town as the World's Largest Jackrabbit and I figured Sophie and Dominic were now old enough to meet a leporid as well. You never know how long he will live, he's no longer a young leveret.

Their excitement, yes genuine excitement, for this world renowned creature, was tempered a bit by the brisk wind running across West Texas and the fact that this jackrabbit . . . well, it's a jackrabbit made out of plastic, paint, and a little concrete. Not an actual living animal.

We stayed long enough for a few dignified photos, and amazingly enough, the World's Largest Jackrabbit kept the same pose while two 30 something adults jumped on his back carrying crazy grins.

The human senses can really define a location. While living in Chimbote, Perú, the billowing smoke from the fish mills meant there was money in town. That same scent also came with a price, a fragrance that curdled your nose hairs and infiltrated your clothes for months on end easily identified you as a Chimbotano across the rest of Perú.

Odessa had another sudorific smell of money. That smell is petroleum. And everywhere we went on our trip, you smelt it. It's the kind of smell that infiltrates your nose and transforms the taste of your water supply from water to oil. I didn't know any better growing up, I thought you were supposed to be able to chew your water. You could see the result of all that money that had come into town, there was actually traffic going down 42nd Street.

Pungent also deftly describes breakfast in the White House over a White Christmas. Not only does my Dad like to taste his breakfast, he likes to suffer a bit as well. My Dad has burned countless taste buds off of his tongue over the years through exposure to massive amounts of dangerously acidic jalapeño peppers and chili peppers. For most, this would be a terrible lose, but for my Dad, it's a great source of pride for him. Thus, he feels all family and visitors must experience that same deluge of scent, taste, and burn that only comes with incredible amounts of onions and garlic. He is able to transform scrambled eggs into a lethal attack on your mouth. Mosquitoes don't fly within a mile radius of anyone that has consumed his creations.

And that was our departure breakfast, and while crossing the great unknown of New Mexican wilderness (Yeah, we are now 32nd in national education), our olfactory senses redirected our thoughts back home.

Two years ago, I bounced around northeastern Spain with twenty something teenagers. It was so much fun the first time, I did it again.

The cold, wet, nippy weather followed us from Omaha to London, and then jumped on the plane with us to Barcelona.

Conchi was our guide last time, she liked us so much, she decided to be our guide again. Times have unfortunately changed since then, Spain's unemployment rate is hovering around 26%.

We climbed on the local transport to take us to Parc Guëll. Along the way, I talked with a retired elementary teacher. Some of her concerns as a teacher in Spain reflect some of the same ones I hear in my high school. She also felt strongly that the New Mexican education system needs to be reformed . . . immediately.

It's a small world. Walking into Parc Guëll, we ran into another group of students from our high school touring Europe. We only had enough time for high fives, as their Italian guide, arms and hands flailing, rushed them back to their chartered bus.

The hookers on La Rambla are just as aggressive as ever. She just wouldn't take no for an answer, so I gave her Matthew Pepper's phone number.

The culmination of our trip was our final stop in Valencia which proved to be the most profound for our students in Europe.

Next stop - Valencia

This being my fourth trip abroad (sixth overall) with young adolescents, I decided to add London to the itinerary. I assumed it would provide a shorter flight resulting in less jet lag and an easier transition for students being in a foreign country where the language was their native English.

http://travelsnaps.omaha.com/ - You can vote for this photo as your favorite this week only. Come on, you know you want to

The first day always proves to be the most taxing physically on students and chaperones. Upon touching down at London Heathrow in the early morning, we dropped bags off at the hotel, put on some warmer clothes, left the premises leaving no time for lollygagging. We hit the London Underground dragging us over to the London Eye, the London Tower, and Big Ben.

Baseball players protect them with uncomfortable equipment. Fathers take great to avoid direct hits from the haphazard actions of children. So you could say that the family jewels are pretty important and protected at all costs.

The Royal Family in London is no different, yet they label theirs the Crown Jewels and they take great care of them as well. With great care, they placed theirs inside a castle with a violent past, London Tower. They have surrounded their family jewels with thick glass, some passive observers, and a single man at the entrance with a huge afro and a machine gun.

Even with mounting fatigue from a day of airports and planes, the Crown Jewels were well worth the wait in a biting cold wind. The building that housed the precious stones had several rooms detailing the history of the Royal Jewels. The final dark room displayed the ornate crowns of successive kings and queens. It appeared that each successive King or Queen tried to outdo the previous head of the Royal Family with even more diamonds and rubies. I can only imagine seeing royalty on a sunny day as a task requiring fortitude of squinting.

A very long day left everyone desiring a bed, or even a quiet piece of real estate that would give some type of respite. So we jumped on the London Underground back to our hotel and thought we would call it a day. Yet, a traveler’s plans rarely follow the most convenient route.

Despite various recommendations that students visit the toilets before we left with no toilets in the Underground, some didn’t heed that advice. Two metro stops from our hotel, I was made aware that one of our students had to go the restroom immediately or they would literally explode, and who really wants to deal with that type of mess on your first day of travel with students. I looked over and saw said student bent over in a state of physical discomfort. We had to go now or there would be a spill on aisle Underground.

Fortunately when we jumped off the metro and set off in search of a toilet in an unknown land, three levels of escalators and stairs to street level awaited us. Once we escaped the Underground maze, we were in nothing but residential area. I mentioned to the student that he may have to duck behind a tree, but after traversing a couple of blocks we ran into a small guest house that fortunately allowed us to use their toilet. A major spill had been avoided.

For a metropolitian area not known for it’s food, one place did make a lasting impression. Our buffet breakfast at the Novotel London West proved to be the absolute best breakfast buffet that I have ever had the joy to be a part of. Yes, breakfast included smoked salmon with cheese!

Our day and a half in London left much to be desired with regards to that finicky weather, but undoubtedly, it’s a place that I would like to explore more in depth in the future.

One’s destination is never a place, but a new way of seeing things. – Henry Miller

You don’t see many canines stuck together.

Dogs and cats live peacefully. No visible ill will by dogs towards felines.

I was never chased by a dog.

You are not officially considered Uruguayan if you don’t have a thermos tucked under your left arm and a hot cup of mate in your right.

I don’t like mate, but I totally redeemed myself when they found out I liked dulce de leche.

The national dish of Uruguay is any part of the cow.

The national desert of Uruguay must have some part of dulce de leche in order to be considered Uruguayan and edible by the general public.

Vegetables are rare. Just like schools in New Mexico, you have to look for them.

Classes are characterized with students yelling over each other as the teacher yells over them sharing information.

Students from the United States and Uruguay are very similar; they love to sing Celine Dion’s “My Heart Will Gone On” from Titanic.

Uruguay’s Ceibal program, where every student receives a laptop, is an excellent way for students to talk with students from other countries . . . on Facebook. If only the teachers knew how to use the computers in class.

All 3 million inhabitants of Uruguay have a Facebook, and they want to be your friend.

Every Uruguayan is a fan of one of two teams, Nacional or Peñarol. The other teams in the professional soccer don’t have any fans. Only their parents come to their games.

Schoolgirls are huge fans of Justin Beiber. I was asked if I knew him personally. That’s like asking a New Mexican what is more important, education or green chilis, and expecting them to answer education. It’s just not possible you’ll get the answer you would like to hear.

Surprisingly (compared to other Latin American countries), Uruguayans take physical activity seriously. Every morning, afternoon, or evening, you would see people out running, playing soccer, riding a bike, and occasionally after a workout, they would Tebow.

The presidential offices do not have the character of the Casa Rosada in Buenos Aires, it looks more like a posh hotel.

Uruguayans are very friendly, they will greet you in the street with a warm “hola”. They remind me a lot of Texans.

Never once while walking in the street did anyone yell at me, “Oye gringo” or whistle at me. It makes me think that I am losing my sexual appeal in Latin American. Sometimes a guy just wants to be treated like a piece of meat.

The most common form of transport is the bus. So you don’t feel lonely or far from your loved ones, buses come equipped with onboard wifi.

Even though I visited the vineyard Bouza (read it with a Boston accent, i.e. Boozer) and lived in the town that brewed Patricia beer, I never saw Uruguayans sitting around drinking anything other than mate. Mate has a hold on this country.

Countries bordering Uruguay are Spanish and Portuguese speaking, and the closest country that speaks English is in the Caribbean (unless you count the Falkland Islands and that’s mostly sheep), it is impressive the English language ability of many of these teachers.

A lot of slang that I was taught on the trip to Colonia all revolved around digestive functions, fast as a fart, lazy as a fart, etc. Maybe that had more to do with the person teaching it to me. It could have also been the recipient of said slang.

Students still use libraries. What are those used for again?

Schools lack central heating creating frigid learning conditions. I have never worn so many layers of clothes in a classroom. I stopped wearing shorts soon after my first couple of days in Montevideo.

Scarves are stylish during the winter.

Nike tights are mandatory to go running along La Rambla.

Students call their teachers by their first name.

Class sizes can be large. That is if you consider 40 students a large number for one classroom.

There are no stop signs in Minas. Four way stops go to the person on the right, right?

The pastries alfajores are delicious. They contain dulce de leche.

Food prices are very similar to those in the U.S.

Ziplining in Uruguay is in its’ infancy. It will take years to become the mecca of ziplining like Costa Rica.

Overall, Uruguay is a very clean country.

It’s considered odd to take home leftovers from a restaurant.

Punta del Este is beautiful. It reminds me of Miami Beach.

La Mano Ahogando was cool, worth the visit, but we arrived late in the afternoon during gale winds out of the south, limiting our time and light at the five sinking fingers.

My definition of classroom management and that of an Uruguayan teacher are drastically different.

I really like Uruguay. I would like to return someday.

P.S. Uruguay likes to eat cow meat.

Like most passionate nations, Texas has its own history based on, but not limited by, facts - John Steinbeck

El último día en el departamento de Lavalleja con Julio, visité Solís donde los alumnos acudieron a una asamblea en el salón de actos del colegio. Los maestros los reunieron para hablar conmigo en inglés. Para la mayoría de ellos, fue la primera vez para comunicarse con un anglohablante nativo.

Todos sentados, me preguntaron sobre asuntos variados como la vida de los adolescentes, la música que me gusta, mi comida uruguaya preferida, y el papel de los Estados Unidos en las guerras en el Medio Oriente.

Cuando hubo una pausa, decidí enseñarles algo bien útil que les serviría todos muy bien en la vida, cómo bailar unos de los bailes más importantes del mundo, el Paso Doble Tejano (the Texas Two-Step).

Allí enfrente de los estudiantes, la invité la maestra de inglés, aceptó y ella agarró la mano. La enseñé bailar los pasos tejanos con la música country de George Strait de fondo. Fue una parte del cielo para todos.

A los estudiantes les gustaron la música y el baile. O así nos comentaron.

Inmediatamente, saqué unos estudiantes de la asamblea para bailar. De mala gana, bailaron el Paso Doble Tejano a los aplausos de la multitud.

A través del aprendizaje y enseñanza de la música country, otro chico tomó la oportunidad para bailar la danza de Michael Jackson.

Con su apoyo, un breakdancer salió a la escena.

Pues, en vez de compartir mis palabras profundas en inglés, y mis palabras siempre son así, compartí un de los puntos más finos de la cultura tejana, el Paso Doble Tejano. George Strait inspiró la coreografía de Michael Jackson.

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Documento fotográfico de las comidas que he probado durante mi tiempo acá en Uruguay.

¿Se te haga agua la boca?

Las Entradas

Las Carnes

Las Sopas

Los Postres

La Pizza

Las Bebidas

Blue Blue Elefante

El propósito de mi visita es conocer el sistema educativo uruguayo.

Hasta ahora, conocí escuelas, colegios, liceos, y institutos públicos y privados.

Diseñada como todo Dali

He visto escuelas que promueven ser bilingües.

Todas han tenido niveles variados de fluidez entre sus alumnos.

Incluidas son las canchas de fútbol y piscina

Lunes, visité una escuela primaria fundada por una alemana para mejorar la educación que se llama Blue Blue Elefante. La escuela no sigue un sistema bien estructurada, pero uno menos estructurada en que contiene paredes que mueven, mesas que se pueden levantar, o los alumnos tienen la libertad de moverse como quieran. Sigue más un sistema de Montesorri que nada.

Me encanta la idea que el público quiera desarrollar las escuelas y la educación. Gracias a la extranjera, tiene el financimiento para realizar todo. Adentro del instituto a las fueras de Minas, hay varias aulas de diferentes colores. Para los deportes, proviene canchas de fútbol, básquet, y tenis, con una piscina de 25 metros. El año escolar que viene, va a expandir a los primeros dos años del liceo. Me gustaría ver la escuela en unos años para ver habrán manejado todo.

Paneles solares y molinos para energía

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Punta del Este, el lugar más conocido en todo Uruguay.

Antes de mi visita a Uruguay, fue el único sitio que quería visitar. El único.

También tiene el Monumento al Ahogado. Sirve como advertencia del artista chileno, Mario Irarrázabal, a los que se bañan en la Playa Brava del corriente fuerte por este lado de la península.

La fecha del 30 de julio fue notada en mi horario para el día que iba a visitar Punta del Este y Monumento los Dedos.

Tuve que esperar dos semanas adentro de Uruguay para conocerlos.

La hora prevista de 10 ya pasó, hace 45 minutos. Fue la hora que Julio con su esposa iban a recogerme. Depende de quien preguntas, fue la falta del otro.

Hora de demora.

En ruta, el auto se detuvo en medio de Solís. Para comprar pan necesidades.

Veinte minutos de tardanza.

Llegando a Atlántida, pasamos tiempo comprando unos postres sin prisa antes de pasar por su segunda casa. Allí, prendimos la televisión y parilla brindar por un poco de fútbol y asado durante los Juegos Olímpicos. Con suerte al fin del primer tiempo que la selección uruguaya iba a perder, entonces nos pusimos en ruta de nuevo.

Otra hora y media de demora.

No sabían las ganas que tenía adentro de mi ser.

Nos acercamos las playas de Piriápolis al pie del Cerro San Antonio. Verdaderamente fue un trozo de paraíso con varias buenas vistas.

Otros 45 minutos de demora . . . bien gastada.

Allí está en el horizonte, linda Punta del Este, pero con anticipación había que esperar un rato más.

Finalmente, puse paso en la arena y viento friísimo cubiertos por las sombras proyectadas por los rascacielos al atardecer. Mi punto de todo, llegué a Punta del Este.

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En los momentos más duros de mi existencia, cuando me ha parecido que se cierran todas las puertas, el sabor de esos damascos me viene a la boca para consolarme con la idea de que la abundancia está al alcance de la mano, si uno sabe encontrarla. - Isabel Allende de Paula

Como me recordó ayer, es importante esperar lo inesperado.

Mi anfitrión, Julio, planificó un sábado completo. Salimos en la mañana rumbo a varios lugares: Blue Blue Elefante, Salto del Penitente, Villa Serrana, y Parque Salus. Pero unos kilómetros afuera de la ciudad, su auto comenzó a temblar subiendo una colina. Pronto, su auto no tenía poder, ni radio, ni luz, ni nada. Allí en la ruta, me bajé de la coche, y la empujé al lado de la carretera.

Una llamada al mecánico y Julio me describió los lugares alrededor de nosotros. Es una carretera. OK. Allí está un cárcel. No paramos para autostopistas. De hecho, es por eso que nadie paró para nosotros. Al lado del cárcel, hay una escuela primaria. ¿Al lado del cárcel?

El auto nos retrocedió tres horas.

En última instancia, retornamos a la misma carretera. Pasando ganados ovinos y vacadas, llegamos al Parque Salto del Penitente por un camino polvoriento y escabroso. Me preocupé que tuviéramos problemas mecánicos de nuevo gracias al camino y las colinas.

Nos dirigimos hacia Salto del Penitente. Bajamos al agua sacando las fotos requisitas. En la distancia algo me sorprendió. Había tirolina, no extensivo como se encuentra en Costa Rica y Nicaragua, había. De pronto, sin capa pero en casco, pasé por el aire.

El único negativo de todo, no pudimos visitar la fábrica de cerveza al Parque Salus.

Salto del Penitente

Villa Serrana

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Plaza de Libertad

Cartas postales.

¿Todavía las escriben?

Cuando viajo, tengo más tiempo para pensar en mi familia y más conocidos. Por eso, me comunico por email y más divertido y personalizado con más frecuencia, las cartas postales.

Pero con cualquier tipo de comunicación, es importante esperar lo inesperado.

En marcha al correo, conté mis tarjetas postales, 14. Tan pronto que las conté, estuve a la puerta del correo a las cinco y cuarto. El correo cerró a las cinco. Mierda. Como sigue, no había otro remedio, tuve que regresar el día siguiente para mandarlas.

La mañana siguiente, llegué delante del correo con cartas postales en mano. Entré la puerta, doblé a la izquierda para hablar con la empleada que recibía la gente. Pedí 14 estampillas. De repente me respondió, “No puedo.”

“¿Qué cosa?”

“No puedo venderte estampillas.”

“Por qué?” respondí yo un poco sobresaltado.

“Hay conflicto entre los Correos de los dos países. A partir de hoy, no mandamos nada a los EEUU.”

Y es así que tú, sí, yo te hablo a ti, todavía no has recibido mi carta postal. Y si nunca llega, tú sabes porque.

Visita rápido a Montevideo

Recorrido por Minas

Imagínate, enseñar 38 estudiantes a la vez

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Tránsito

En la ciudad de 41.000 habitantes con manzanas bien organizadas, no hay ningún señal de pare. ¡Ninguno! Cuando te acercas a un cruce, puesto en la esquina del edificio se encuentra una flecha avisándote de cual dirección viene el trafico. La resultado es que los chóferes tienen que disminuir la velocidad a los cruces y se aceleran entre manzanas. Entonces, los pasajeros oscilan como muñequitos que mueven la cabeza con el movimiento del auto.

Estacionamiento de Bicis al Liceo a José Pedro Varela

Educación

Comparada con el sistema educativo en los Estados Unidos, la de Uruguay es diferente en varios asuntos. Un solo liceo tiene dos o tres turnos (grupos de estudiantes que toman cursos) durante el día. Por ejemplo, el Liceo Eduardo Fabini tiene tres turnos y cada uno dura cuatro horas. Entonces, el primer turno comienza a las ocho y va hasta mediodía. Segundo turno comienza a la una y va hasta las cinco. El último turno va de las seis y termina a las 10. ¡El liceo está abierto desde las 8 hasta las 10 de la noche!

Los maestros pueden enseñar en varios institutos durante el día y mantienen un horario parecido a los turnos de Fabini. Después de enseñar al liceo, un profe traslada al otro instituto y enseña, y para terminar el día, es común enseñar a un tercer instituto o tomar clases. A mi me parece como locura total para la vida y la familia, pero tienen que trabajar para sostener sus familias.

Mi Comida Preferida en Uruguay - Chivito

Gente

Encuentro la gente uruguaya simpática, reservada, bien educada, amable y amistosa (especialmente en Minas). Se visten bien y general son una linda gente. Algo diferente del resto de América Latina, no chicos no silban ni gritan a las chicas cuando pasan, pero quisiera que las chicas me silben de vez en cuando.

Algo Interesante
Acá al Hotel Verdun dicen que John Wayne se quedó al hotel en los años sesenta filmando una película. Todavía no pude encontrar algo en el infinitamente confiable, recurso que llamamos el Internet, que confirma esta detalle.

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Julio y yo nos escapamos de las barreras de la ciudad para recorrer por el campo. Nos presentamos al Liceo Rural Villa del Rosario. Está un liceo único. Medida que el liceo y escuela primaria solo tengan un torno, todo los 120 estudiantes de los dos niveles asisten los cursos a la vez. Siendo la única escuela con un horario educativo semejante a los Estados Unidos, los estudiantes pasan el día escolar desde las 8 de la mañana hasta las 3 de la tarde.

Para ser rural, unos alumnos vienen de sitios de 45 kilómetros de larga distancia dado que haya liceos más cerca, pero prefieren venir al liceo rural para lo que ofrece. Además de aprender las asignaturas normales (matemáticas, ciencias, inglés), el Liceo Rural ofrece la oportunidad de cuidar ganadas ovinos, hacer crecer pollos, plantar vegetales, y cultivar heno. Y a los estudiantes les gusta realizar esas actividades.

En cuanto ellos nos presentaran partes de su liceo/granja, tomé nota de que ellos hablaron con confianza en si mismos y lo que realizan al liceo/granja. Fue impresionante como se presentaron a los adultos. Me pregunto si aquella confianza viene de trabajar duro con la tierra, algo que me faltó y me parece a las generaciones ahora.

En un día que me encantó, algo muy especial me ocurrió cuando entré las aulas de los niños chiquitos entre 4 y 9 años de edad. En los dos salones, me di cuenta de que la energía y entusiasmo ellos tienen por aprender del mundo, idiomas, del otro. Mejor que los adolescentes que conocí en los últimos días, trataron hablarme en inglés tanto como sea posible. Me hicieron preguntas críticas bien pensadas. Me cantaron canciones en inglés y español. Los canté las canciones “Itsy-Bitsy Spider” y los “ABC”. Creo que esta edad es la edad ideal para enseñar un segundo idioma.

Mientras los despedía al fin del turno, como la estrella que soy, me pidieron mi autógrafo. Con el autógrafo, los exigí de guardar aquello autógrafo por toda su vida.

Después de una siesta y vuelta por las afueras, presenté al Instituto de Formación de Educación de mi experiencia en pedagogía acerca de la adquisición de los idiomas, las asignaturas adentro de los liceos, y el sistema educativo en los Estados Unidos. Fue bien atendido con muy buenas preguntas. Hasta este punto, creo que los alumnos y docentes de nuestros dos países experimentan la mayoría de los mismos desafíos, menos que tengamos más recursos, tecnología, y más fácil de vivir por un sueldo.

A ver que me espera en las siguientes semanas.

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Liceo #1.

Liceo #2.

Liceo #3.

Solo hay tres liceos en Minas. Llaman los liceos por el orden que fueron construidos. Mi primer día en Minas, visité Liceo #1. Hoy me tocó a mí visitar Liceos #2 y #3. Por haber visitado los tres liceos, las visitas respaldan mi idea que la dirección escolar desempeña un papel fundamental en el comportamiento de los alumnos. Entre las tres escuelas secundarias, yo pude decir cual fue la mejor dirigida y lo cual no.

A menos que no juegues ningún deporte, los deportes me han provisto una manera para conocer bien la gente o hacer amigos. Soy un poco raro, pero al extranjero, busco oportunidades y lugares donde jugar deportes como básquetbol. Jugué al baloncesto en Perú, España, China, Bolivia, y Francia entre otros y cuando parto de la cancha, me siento que estoy superando las barreras de una puerta de la cultura. Después de participar, los básquetbolistas son más abiertos y pacientes conmigo con la lenguaje o asuntos de la cultura.

Aunque no fui peruano, viajé con un equipo policial peruano al campeonato nacional en Huancayo y tuve la oportunidad dormir en un cárcel sin ser prisionero. Es una memoria chévere. En Francia, me manejaron a varios lugares para conocer. Los deportes siempre me han abierto una puerta a la cultura.

Esta noche, con un grupo de estudiantes, hemos jugado al básquet. A ver cuál puerta abrirá.

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Instituto Eduardo Fabini

No sé leer.

Antes de partir, pasé un vistazo por mi boleto con destino a Minas. El bus saldrá a las 10:45 hora fija. Bien, tengo que salir del hotel a las 10:15 para llegar a hora. Lo contrario, salió a las 10:15. Lo supe a las 10:25.

El frío pasa por cada rincón de la escuela

Al llegar a mi destino, me Julio a mi hotel nuevo por los días siguientes para dejar mis cosas. Recorrimos por el pueblo de 41.000 habitantes. Paramos en un parque para comer una torta frita, algo muy parecido a una tortilla que fríes. Rica fue y nada saludable.

Me levanté esta mañana curioso para observar y participar en el sistema educativo uruguayo, pero ¡lo que me chocó fue el frío! Con temperatura de 4 grados Celsius (38 grados Fahrenheit), las aulas estaban gélidas de frío que llega hasta los huesos. Nunca saqué mi campera de polar todo el día. Parte del problema es que no hay calefacción en la escuela.

Les pedí hacer caras locas

La falta de calefacción me hace pensar en unos asuntos:
- es posible que los estudiantes aprendan
- es posible que ellos concentren durante la clase
- es posible llevar los bermudas a la escuela
- cuando tartamudean en inglés, ¿es porque tienen miedo o tienen frío?

Nadie se pone las bermudas esta mañana

¿Biblioteca o mini-carcel?

Tengo unas primeras impresiones sencillas sobre los uruguayos. Es una gente muy simpática. Es una gente respetosa. Es una gente reservada. Es una gente que le encantan el mate, carne asada, y el fútbol. Es una gente que me dio una calurosa acogida en la primera semana.

A ver lo que ofrece mañana. ¡Qué lo pases bien!

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Nuestros horarios nos provino un día libre en cual que podemos hacer cualquier cosa. Nuestros anfitriones decidieron llevar el grupo a la ciudad colonial de Colonia por la costa, un lugar turístico y reconocido como un sitio histórico de UNESCO. Yo ya había caminado por sus calles en el pasado con Nadine cuando estudié en Buenos Aires, pero como un sitio lindo, no iba a declinar (refuse) la oportunidad visitarla de nuevo.

A las siete y cuarto de la mañana, subimos nosotros el bus viajando hacia Colonia como buena mezcla de estadounidenses y celestes (como se reconocen los uruguayos por el color de la camisa de la selección uruguaya y su éxito en la última copa mundial). Nuestro grupo pareció mucho al grupo de mis estudiantes que viajaron a España el año pasado. Cada estadounidenses estaba acompañado con un uruguayo charlando de cualquier asunto. Y como la mayoría de las conversaciones entre paisanos de países aprendiendo la lenguaje del otro, hay compartir la jerga, y no la jerga básica, pero la jerga inapropiada.

La Calle de los Suspiros - 2012

La Calle de los Suspiros - 2008

Acá presento una lista de palabras y expresiones idiomáticas que aprendí durante mi viaje de bus de tres horas ayer con mis propias traducciones en inglés. No incluyo las que son vulgares. Seguramente hay mucha más jerga uruguaya, pero es una lista que tal vez te pinte.

A. No anda ni el loro – the place is empty

La Plaza de Toros

B. Bobo – tonto, estúpido

La Plaza de Toros

C. ¿Te pinta andar al cine? – Does it interest you to go to the movies?

El Muro en la Calle de los Suspiros

D. Buscarte la vida – Find your own way, like to find your way home, your way in life

A la esquina de la Calle de los Suspiros

E. Ser un uno – to not be very good at something

El Faro de Colonia

F. Sorete está a la puerta – Literally to have a turd at the door, to have to take a dump

G. Estar pintado – To know nothing before a test, to have not studied at all

Con compañero en Colonia

H. Estás al pedo – To be lazy, to do nothing

¿Qué notas en la foto?

I. Hablas como pedo – to do something quickly

J. Que pedo me agarré – To be really confused or drunk

K. Mangar – to beg for money

Espero que esta lista cortita te ayude la próxima vez que visitas a Uruguay para hablar como nativo. Estoy escribiendo este blog hoy como pedo y espero que no tengo que mangar durante mi visita a Minas. Cuando llegué a la estación de bus Tres Cruces, no anduvo ni el loro, pero ahora, hay mucha gente. Y como llegué tarde y fallé mi bus, me busco la vida, pero no soy un uno ni un bobo en viajar. OK, he escrito suficiente por el momento, ahora me pinta comer un poco de helado menta granizado.

¿Sabes unos dichos que usan en Uruguay? ¿De otros países interesantes? Compártelos conmigo y la comunidad, pero no los bien fuertes.

¡Rumbo a Minas!

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